北京时间5月1日凌晨，ATP1000马德里大师赛展开第四轮争夺。中国选手张之臻在中心球场迎战世界排名第11位的美国名将弗里茨。经过2小时38分钟的鏖战，张之臻在先失一盘的不利局面下，以3-6、7-6(5)、7-6(8)的比分实现惊天逆转，职业生涯首次闯入大师赛八强，创造了中国男子网球在红土大师赛的最佳战绩。

首盘比赛，弗里茨展现出强大的发球优势，一发得分率高达82%。张之臻在第三局遭遇破发后始终未能找到反击机会，以3-6先丢一盘。技术统计显示，张之臻首盘的非受迫性失误达到12次，远高于对手的5次。赛后张之臻坦言：“第一盘我打得太过保守，面对弗里茨的重磅发球有些束手无策。”

转折点出现在第二盘第六局，张之臻在0-40落后的绝境下连续轰出三记ACE球，最终完成保发。这一局极大提振了他的士气，两人随后展开破发大战，张之臻在第七局完成关键破发，将比赛拖入抢七。抢七局中，张之臻在4-5落后时连得3分，其中一记反拍直线制胜分赢得满堂喝彩，以7-5拿下抢七。

决胜盘成为意志力的较量。张之臻在第四局曾手握三个破发点，但都被弗里茨用发球化解。比赛再次进入抢七决胜，张之臻在6-8落后面对两个赛点的情况下，连续轰出两记时速超过200公里的发球，将比分追平。最终在第三个赛点上，他用一记精妙的反拍小球完成绝杀，全场数据统计显示张之臻共发出18记ACE球。

整场比赛技术统计显示，张之臻制胜分达到42个，比对手多出9个。虽然在总得分上以112-115稍处下风，但在关键分的把握上明显优于对手，破发点转化率达到33%。值得一提的是，张之臻在网前的表现尤为出色，23次上网拿下17分，网前得分率高达74%。

这是张之臻继去年汉堡赛后再次击败世界前20选手，也是他职业生涯第三次战胜TOP20球员。凭借这场胜利，他的即时排名将升至生涯新高的第66位左右。张之臻在赛后采访时激动表示：“这是我职业生涯最重要的胜利之一，在红土上击败弗里茨这样的高手，证明了我的努力方向是正确的。”

接下来，张之臻将在四分之一决赛迎战俄罗斯名将卢布列夫。两人此前交手两次各胜一场，最近一次是在今年迪拜站，张之臻曾直落两盘获胜。展望这场比赛，张之臻表示：“卢布列夫是巡回赛中最稳定的球员之一，我需要保持今天的发球状态，同时减少非受迫性失误。”

中国网协在赛后第一时间发来贺电，称这场胜利“标志着中国男子网球在欧洲红土赛场取得历史性突破”。张之臻的教练团队透露，过去三个月针对红土的特训取得了显著成效，特别是在滑步技术和上旋球运用方面有了质的提升。这场胜利不仅为他带来180个积分和13.7万欧元奖金，更重要的是证明了亚洲选手完全有能力在红土赛场上与欧美强手抗衡。